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O Palmeiras enfrenta o Botafogo às 16h deste domingo no Engenhão sonhando alto, pois se conquistar uma vitória dará um salto na classificação e passará a ser um candidato real na disputa por uma vaga na Libertadores.

Com o empate do Grêmio e a derrota do Atlético-PR nos jogos de sábado, o Verdão ganhou a oportunidade de passar os dois adversários na tabela. O Botafogo, que tem hoje 1 ponto a mais, também seria deixado para trás. Para a rodada ser perfeita, o Palmeiras ainda precisaria torcer por uma derrota do Inter, que recebe o Atlético-MG no Beira Rio. Caso vença no Rio e o Inter tropece em casa, o time de Felipão terminará a rodada em quinto.

Para o jogo que ganhou ares de decisão, o técnico Luiz Felipe Scolari recebeu uma boa notícia: Tinga participou normalmente do treino de sexta-feira e pode voltar à equipe. Caso seja poupado, é provável que Pierre entre e atue no lugar de Márcio Araújo, que será deslocado para a lateral-direita, em substituição a Vítor, lesionado.

O Verdão deve ir a campo com: Deola, Márcio Araújo, Danilo, Maurício Ramos e Gabriel Silva; Edinho, Pierre (Tinga), Marcos Assunção e Rivaldo; Valdivia e Kleber.

Tá lembrado? Palmeiras e Botafogo se enfrentaram no dia 22/07 no primeiro turno e empataram em 2 a 2, no Pacaembu. Com gols de Marcos Assunção e Kleber, o Verdão chegou a abrir 2 a 0 mas acabou cedendo o empate nos minutos finais.

O técnico Luiz Felipe Scolari admitiu nesta sexta-feira interesse em contar com o meia Alex, atualmente no Fenerbahçe, da Turquia.

Felipão negou que um desentendimento ocorrido entre eles na época da Copa do Mundo, em 2002, possa atrapalhar uma eventual negociação: "Eu acho que está superado. Ele é um jogador inteligente e sabe que é uma escolha. Muitos eu deixei de fora naquela Copa, não só o Alex. Eu não vejo como empecilio para qualquer situação".

Scolari encheu a bola do ex-camisa 10 Palmeirense: "Quem não gostaria de ter o Alex no time? Qualquer time no Brasil gostaria de ter. Ele enxerga o jogo longe, tem arremate, qualidade técnica. É claro que eu gostaria de tê-lo aqui. Ele teve uma passagem fantástica pelo Palmeiras. Tomara que um dia a gente tenha chance de trabalhar com ele. É uma coisa que podemos estudar, com o maior carinho".

Alex tem 32 anos e seu contrato com o  Fenerbahçe vai até junho de 2011. Há algumas semanas o meia publicou em seu site que não renovará o vínculo e que voltará ao futebol brasileiro, de preferência para Coritiba, Palmeiras ou Cruzeiro.

Na entrevista coletiva que concedeu no final da tarde de sexta-feira para falar do jogo de domingo contra o Vasco, no Pacaembu, o técnico Luiz Felipe Scolari revelou que o meia Valdivia só poderá atuar por 45 minutos em função de um edema muscular na coxa.

"O Valdivia tem um edema na coxa e não consegue jogar os 90 minutos. Além da falta de ritmo, essa lesão impossibilita ele de fazer alguns movimentos. O que o torcedor precisa saber é que o Valdivia está indo além, quer ajudar e está se sacrificando nos treinos e nos jogos. Isso é o que vale para mim e para a torcida" disse o treinador.

Felipão também comentou a polêmica entrevista que concedeu após o jogo de quarta-feira, quando falou que o futebol apresentado pelo Palmeiras tinha sido pior do que futebol de várzea: "Alguns distorceram os fatos. Falaram que depois do que eu disse, alguns jogadores poderiam tomar uma atitude contrária ao que eu falei... Não existe nada disso. Aquilo foi o recado de um comandante para os meus torcedores. Era um aviso de um profissional preocupado com o que estava acontecendo. Alguns não aceitam sinceridade. Pois então eu vou tomar atitudes. Deixarei de ser transparente com vocês (jornalistas) e serei apenas comum nas minhas entrevistas. Falarei apenas o básico" concluiu.

O departamento médico do Palmeiras vetou nesta sexta-feira a presença do goleiro Marcos no jogo de domingo contra o Vasco, às 16h no Pacaembu.

Marcos seguirá de fora em razão de uma pancada sofrida no joelho esquerdo. Além do camisa 12, Pierre e Marcos Assunção, suspensos, também não enfrentarão a equipe carioca.